知的財産(IP)は、ハイテク企業にとってまさに企業存続の根幹をなすものだ。特にIBMとヒューレット・パッカード(HP)を見ると、IP戦略の重要性が浮き彫りにされる。 ウォール・ストリート・ジャーナルに掲載されたIFI特許インテリジェンスの調査結果によると、IBMが2008年に取得した特許数は4186件で、2007年の3125件から大幅に増加した。同社が技術特許取得件数で首位となるのは、これで16年連続となる。年間に4000を超えたのはIBMが史上初。 ★2008年の特許取得件数番付上位30社 順位 社名 取得件数 順位 社名 取得件数 1 IBM 4186 2 サムスン電子 3515 3 キヤノン 2114 4 マイクロソフト 2030 5 インテル 1776 6 パナソニック 1745 7 東芝 1609 8 富士通 1494 9 ソニー 1485 10 HP 1424 11 日立 1313 12 マイクロン 1250 13 セイコー・エプソン 1229 14 GE 912 15 富士フイルム 869 一方、2008年におけるHPの特許獲得件数は、2007年の1466件から1424件に減少。2007年には特許獲得数で9位だったが、昨年は10位に後退した。 ただ、HPは現在、技術特許の獲得件数を戦略的に制限している。同社はかつて、技術特許の獲得でIBMを追随し、2005年には取得件数で3番手に位置していた。しかし、マーク・ハード氏が最高経営責任者(CEO)に就任してからは、HPは戦略として特許申請数を抑え始めたのだ。 ハード氏は、HPの再編を進める中で、特許取得にかかる時間と費用の節減するとともに、「特許の取得件数」ではなく「特許の内容」に重点を移した。その結果、HPは、根幹事業に関連した幅広い分野での特許を取得するようになっている。 女性CEOとして名を馳せたカーリー・フィオリーナ氏の時代、HPは技術革新の先鋒としての地位向上に躍起となっていた。しかし、ハードCEOは、短期での財務改善に焦点を絞り、特許戦略を変えた。また、同社は、新技術の特許取得を申請しないことによって、その技術を非公開にしているという指摘もある。 |
●SLIを利用可能なゲーミングPC「HP Firebird」
Hewlett-Packard(HP)は2006年にゲーミングPCメーカーだったVoodoo PCを買収。現在は“HP with Voodoo DNA”というブランドで、いくつかのゲーミングPCを展開している。CESのタイミングで発表された「HP Firebird」もそうした製品の1つ。デスクトップタイプの製品となるが、既存のHP with Voodoo DNAのラインナップであるBlackbirdよりも本体サイズが一回り小さいのが大きな特徴となる。
ゲームPCの肝ともいえるGPU周りは、NVIDIAのスモールフォームファクター向け製品を採用。GPUはGeForce 9800Sを搭載したMXMボードを2枚搭載し、SLI構成を採っている。チップセットはnForce 760S SLIで、このチップセットは省電力機能のHybridPowerに対応して、ゲームをプレイするときはGeForce 9800S SLI、そうでないときはnForce 760Sの内蔵グラフィック、と切り替えて使用することができるわけだ。
このFireBirdには2モデルがラインナップされており、上位モデルとなる「FireBird 803」はCPUがCore 2 Quad Q9550となるほか、無線LAN/Bluetoothが標準搭載される。下位モデルの「Firebird 802」のCPUはCore 2 Quad Q9450。
GPU、チップセット、CPUは、1つのラインで結ばれた水冷システムが採用されており、非常に静かであることを大きなメリットとしてアピールする。電源は外付けのACアダプタが採用されており、こちらの容量は350W。この省電力性も併せてアピールされた。
そのほかのベーススペックは、メモリが4GB(最大8GB)で、HDDは2.5インチの320GB×2台でRAIDもサポート。ホットスワップも可能になっている。日本での発売予定はコメントが得られなかったが、北米では1月9日から受注開始で、価格は1,799ドルからとなっている。
Voodoo DNAにラインナップされるHP Firebird。803/802の2モデルが用意される | Blackbird同様、スタンドで持ち上げられたスタイル。スタンドの根元はライトアップもされている | Firebirdの内部。側面はレバーで簡単に開く |
CPU、チップセット、GPU×2個はすべて水冷。ラジエータなどはユニットは天板部に内蔵されている | 前方にはスリムタイプの光学ドライブと、スワップ対応の2.5インチHDDベイを2個装備。光学ドライブはBlu-ray Discも選択可能 |
背面のI/Oパネル。USB、IEEE 1394、Gigabit Ethernet、DVI、音声入出力といった一般的な端子のほか、eSATA、HDMI、ExpressCard/54スロットを備える | 外付けのACアダプタ。SLI構成を採りつつ350Wで済んでいるというのは本製品の魅力になっている |
●Atomに生まれ変わったMini 2140
ネットブック黎明期の2008年、VIA C7を搭載した8.9型液晶搭載ミニノートPCとして話題をさらった「HP Mini-Note PC 2133」。HPはその後、さらに薄型化されたMini 1000をリリース。こちらは10.1インチ液晶を搭載し、Atomベースの製品となった。今回のCESで展示された「Mini 2140」は、ちょうど両者を融合したようなスペックが特徴のミニノートPCだ。
外観およびサイズは、Mini-Note PC 2133に近い形状で、サイズは261.4×166.2×26.7mm(幅×奥行き×高さ)、重量は3セルバッテリおよびHDD搭載時で1.1kg。液晶サイズは10.2型へアップ。プラットフォームもVIAからIntelへ変更され、Atom N270とIntel 945GSEを組み合わせたものになっている。液晶は16:9比率が採用されており、1,024×576ドットまたは1,366×768ドットから選択可能。
展示機はメモリ2GB、160GB HDDの構成で、Windows Vista Home Businessがインストールされた状態になっていた。このあたりはアレンジが可能で、ストレージは160GB HDDのほかに80GBのSSDが用意されるほか、OSはWindows Vista Home Basic、XP Home、FreeDOS、SUSE Linuxが選択できる。また、バッテリは3セルまたは6セル。6セルバッテリ時の駆動時間は8時間となる。
日本での発売については不明。北米では今月末から販売が開始される。価格は449ドルからとなる。
10.1型液晶、Atomベースへ生まれ変わった「HP Mini 2140」 | 写真では光線の影響でシャンパンゴールドっぽく見えるかも知れないが、実際は2133に近いシルバー調のデザイン | 液晶パネル。ただし展示機は正しく動作しておらず、1,366×768ドットパネルが1,024×576ドットで表示された状態になっていた |
両側面のインタフェース。USBは両側面に1基ずつで計2基。ExpressCard/54スロット、SDカードスロットを備えている |